Głównym bohaterem filmu jest młody Slevin, którego w życiu spotykają same porażki. Budynek, w którym mieszkał, uznano za niezdatny do zamieszkiwania, kieszonkowiec ukradł mu dokumenty, a do tego Slevin przyłapał swoją dziewczynę na zdradzie. Chłopak, mając nadzieję na odmianę swojego losu, przeprowadza się do Nowego Jorku i zatrzymuje u znajomego, Nicka Fishera, miłośnika gier hazardowych. Pewnego dnia, akurat wtedy, gdy Slevin flirtuje z piękną sąsiadką, do jego mieszkania puka zawodowy zabójca, który pracuje dla szefa gangu Bossa. Oboje biorą Slevina za Nicka. Boss któremu Nick winny jest duże pieniądze, każe Slevinowi zabić syna Rabina, szefa konkurencyjnego gangu. Na nic zdają się tłumaczenia, że zaszło wielkie nieporozumienie. Sytuacja komplikuje się jeszcze bardziej, gdy do Slevina zgłaszają się ludzie Rabina biorąc go także za Nicka Fishera. Powiązania Slevina z dwoma bossami przestępczymi powodują, że zaczynają się nim interesować najlepsi nowojorscy detektywi.

Agent Interpolu Louis Salinger (Clive Owen) desperacko pragnie ujawnić krąg handlarzy bronią odpowiedzialny za ułatwianie aktów terroryzmu na całym globie. Kiedy śledztwo prowadzi go iEleanor Whitman, asystentkę prokuratora okręgowego na Manhattanie głębiej w tajemny świat chciwości, korupcji i morderstwa, oboje szybko odkrywają, że stali się celami śmiertelnej konspiracji i teraz mogą ufać tylko sobie. Przyspieszający tętno thriller przedstawia rozgrywającą się nanajwyższych szczeblach potyczkę pełną suspensu, intryg i wybuchowej akcji.