Tytułowy bohater, Carlito Brigante, to portorykański gangster, który po bardzo długiej odsiadce wraca na ulice Nowego Jorku. Niemłody już kryminalista był kiedyś narkotykowym królem, teraz chciałby jednak wieść życie prawego obywatela - otwiera modny klub z muzyką latynoską. Niestety, dobre chęci nie wystarczą - dawne kontakty i nawyki szybko dają o sobie znać. Złym duchem Carlita okazuje się jego adwokat i zarazem najbliższy przyjaciel, Kleinfeld.

Była pracowniczka FBI, Erin Grant (Demi Moore), obecnie zatrudniona jest w nocnym klubie "Eager Beaver" jako striptizerka. Pewnego wieczoru przebywający w klubie kongresman Dilbeck wdaje się w awanturę i tylko przytomność umysłu jego asystenta ratuje go przed rozpoznaniem. Niestety ktoś z refleksem zrobił zdjęcie, na którym polityk jest wyjątkowo dobrze widoczny. (więcej w rozwinięciu)

Detektyw Frank Bullit otrzymuje rozkaz ochrony człowieka, który ma składać zeznania przeciwko mafii. Niestety, informator ginie, a wszystko wskazuje na to, że zabójstwo zlecił ktoś z policji, kto dokładnie wiedział, gdzie świadek jest przetrzymywany. Bullit postanawia go odnaleźć, ale tym samym czyni sobie wrogów nie tylko z mafii, ale również policji.

Thomas Archer (Ron Eldard, Helikopter w ogniu) miał wszystko, o czym marzyć można: piękną żonę, pracę na wysokim stanowisku i ukochanego syna. Do czasu... Włamanie do jego domu na zawsze przekreśliło szansę na normalną i szczęśliwą egzystencję. Po nieudolnym śledztwie policji intruz, który okaleczył żonę Thomasa i zabił mu syna pozostaje na wolności. Z pomocą terapeuty (Christopher Plummer, Piękny umysł) Archer trafia do organizacji specjalizującej się w polowaniu na przestępców, którzy uniknęli kary. Podążając tropem mordercy mężczyzna musi podjąć decyzję, która na zawsze zmieni jego życie...